— Что, если они ответят отказом? Ах, когда же наступит конец моим волнениям? Отчего моя жизнь столь скудна на подарки?

— Жизнь щедра, Хань Янь, — сказал Юнь Чжу своему племяннику, случайно услышав его сетования. — Но прежде, чем получить от нее подарок, ты должен точно знать, чего ты хочешь, и быть готовым к жертвам, которых может потребовать осуществление твоих желаний.

— Каким жертвам? — спросил Хань Янь. — Мне нечем жертвовать!

— На этот вопрос может ответить только твоя воля. В этом и есть ее главное назначение: она делает нас способными идти на жертвы при необходимости. Но если у тебя много желаний, твое сознание рассеяно, и это не позволяет тебе сконцентрировать волю. Только после того, как желание ясно определится и станет твердым, после того, как оно перерастет в стремление, воля будет готова осуществить его. Не зная своих истинных желаний, мы не можем обуздать волю, и тогда она может увлечь нас на ложный путь. Послушай-ка, что приключилось в старые времена с одним бедным странником, искавшим лучшей судьбы. Однажды после долгого пути он увидел прекрасное дерево и решил отдохнуть под ним. Но почва вблизи ствола была усыпана колючками, и странник сказал себе: «Ах, если бы здесь оказалась постель!» Тут он обнаружил, что лежит на мягкой постели. «Вот это да! — подумал странник. — Лежать-то мне удобно, да голод совсем одолел. Пара бананов бы мне сейчас не помешала». И тотчас перед ним появилась гроздь спелых бананов. «Глазам не верю! — воскликнул он про себя. — Похоже, это дерево осуществляет все мои желания! В таком случае я отказываюсь от бананов и желаю вкусить яств с императорского стола». В мгновение ока он был окружен подносами с самыми изысканными лакомствами. Насытившись, странник подумал: «Теперь для полного счастья мне, пожалуй, недостает лишь хорошего массажа». В тот же миг возник прекрасный ангел и принялся массировать ему ноги. «Как я счастлив! Дерево дает мне все, о чем бы я ни подумал! Я получил мягкую постель, прекрасную трапезу, а в придачу — еще и ангела-массажиста. Но что же произойдет, — подумал странник, — если во время моего сна сюда явится тигр?» Тут невдалеке раздался ужасающий рык. Из кустов выпрыгнул тигр и съел его.

— Древо осуществления желаний! — воскликнул захваченный историей племянник. — Каким же глупцом был этот человек, столь бездарно распорядившийся бесценной находкой!

— Именно так! — согласился Юнь Чжу. — Вот только многие ли из нас умнее его? Отправляясь странствовать, он искал лучшей судьбы, а оказавшись под древом желаний, стал искать низменных удовольствий.